Le Jardin botanique : ça vaut le coup, et comment bien faire
Écrit après une visite avec un œil de collectionneur botanique : ce qui est vraiment bien, le point faible, les prix honnêtes et l'ordre qui permet de caser Monte et les luges le même jour.
Le Jardin botanique vaut-il le coup ?
Un oui franc. De beaux spécimens partout, avec en point fort les terrasses de succulentes et de cactus et la serre aux broméliacées et aux orchidées ; autour, des vues superbes sur Funchal et la baie et — chose rare parmi les grands sites de Madère — du calme et de la tranquillité, loin des foules. L'opérateur lui-même indique qu'il faut environ 1 h 30 à 2 h de visite, ce qui correspond à notre expérience. Un petit café permet de faire une pause avec un bon café et un pastel de nata traditionnel.
Agathis robusta (kauri du Queensland) dominant les autres arbres dans la partie arboretum du Jardin botanique. Photo : Mayke De Freitas Santos.
Pourquoi chercher les endémiques ? Madère appartient à la Macaronésie, et sa forêt de lauriers est classée au patrimoine mondial de l'UNESCO : les lauriers, les fougères, les myrtilles sauvages et les oliviers sauvages poussent ici et presque nulle part ailleurs sur Terre — il y a un olivier sauvage dans le jardin même, juste à côté de la section des endémiques. D'où notre critique honnête, avec un œil de collectionneur botanique passionné : cette section est petite — trop petite, à notre avis, pour l'île à qui appartient cette flore. Venez pour la collection et le cadre, pas pour une leçon d'endémisme.
Argyranthemum pinnatifidum ssp. pinnatifidum — l'une des endémiques de Madère étiquetées. Photo : Mayke De Freitas Santos.
Un défaut à connaître avant d'y aller : le jardin se trouve sur le versant sud, le côté sec de l'île. Même haut au-dessus de Funchal, il y fait bien plus sec et plus chaud que dans la Serra do Faial — le massif central du Pico do Areeiro et du Pico Ruivo — si bien que c'est la collection de plein soleil qui y prospère, pas la forêt de nuages. Pour la forêt de lauriers vivante, marchez le long d'une levada : les plus belles levadas.
Combien coûte le Jardin botanique ?
L'entrée coûte 10 € au-dessus de 12 ans, 3 € de 6 à 12 ans, gratuite avant 6 ans ; les résidents de Madère entrent gratuitement (Portaria 48/2026). Le jardin est ouvert de 09:00 à 17:30. Pour la plupart des visiteurs, la meilleure affaire est le billet combiné du téléphérique du jardin, entrée comprise : 19 € l'aller ou 24 € l'aller-retour (enfants 7–14 ans : 9 €/12 €).
Billet
Adulte
Enfant
Entrée seule
10 €
3 € (6–12), gratuit avant 6 ans
Téléphérique + entrée, aller
19 €
9 € (7–14)
Téléphérique + entrée, aller-retour
24 €
12 € (7–14)
Comment aller au Jardin botanique ?
Le chemin panoramique est le téléphérique du jardin depuis Babosas, à quelques minutes à pied du centre de Monte (09:00–17:00, neuf minutes au-dessus de la vallée) — entrée comprise dans le billet. À la sortie, pas besoin de reprendre les airs : des taxis attendent aux sorties du jardin, et la descente jusqu'à la gare du téléphérique de Funchal coûte environ 12 € (indicatif — à confirmer avec le chauffeur). Avec du temps devant soi, on peut aussi descendre à pied de la sortie basse jusqu'à l'arrêt CAM Meio Papagaios D (ligne 310A) et prendre le bus ; pas la peine si l'on est à l'heure près.
L'arrivée : le téléphérique du jardin traverse la vallée de João Gomes, Funchal et le port en contrebas. Photo : Mayke De Freitas Santos.
Peut-on faire le jardin, Monte Palace et les luges le même jour ?
Oui — mais seulement dans cet ordre : montez tôt, voyez d'abord le Jardin botanique, revenez à Monte par le téléphérique, faites Monte Palace, et terminez par les luges d'osier. L'ordre compte parce que les luges ne descendent que depuis Monte (du lundi au samedi, 09:00–18:00) : gardez le jardin pour la fin et vous revenez à Monte trop tard, ou plus du tout. Départ matinal, jardin avant midi, Monte Palace ensuite, luges en apothéose.
Et si vous finissez quand même le Jardin botanique tard, ou le gardez pour la fin : aucun piège — sortez et prenez un taxi sur place, ils attendent généralement dehors, environ 12 € jusqu'à la gare du téléphérique de Funchal (indicatif). Pour goûter au vertige en bus, descendez un peu plus bas jusqu'à l'arrêt Meio Papagaios (ligne 310A) — il figure sur la carte du deuxième jour.
Deux jardins pour deux publics. Monte Palace (18 €, moins de 15 ans gratuits) est le spectacle dessiné — bassins de carpes, azulejos, mise en scène — et le choix familial évident puisque les enfants entrent gratuitement. Le Jardin botanique est la collection de plantes à proprement parler : moins cher, plus calme, mieux étiqueté, avec les terrasses de cactus et la serre aux orchidées, et des vues que Monte Palace n'a pas. Un amoureux des plantes ne doit pas le manquer ; avec deux jours à Madère, faites les deux — ils sont à un téléphérique l'un de l'autre.
