A Levada do Rei está aberta hoje?

Reserve. O PR18 no SIMplifica

A Levada do Rei é um dos passeios clássicos da Madeira pela Laurissilva — mais tranquilo do que as 25 Fontes, mas ainda assim muito procurado. Por ordem de importância:

1. Reserve com antecedência a sua vaga de 4,50 € no SIMplifica. Os menores de 12 anos e os residentes não pagam, mas têm de constar na reserva. Confirme o estado em direto acima antes de pagar.
2. Vá cedo. O estacionamento no início do percurso é pequeno e a levada é um único caminho estreito — sair cedo garante-lhe lugar para o carro e a floresta só para si.
3. Ou vá com um operador com protocolo com o IFCN — taxa do percurso mais baixa (3 €) e transporte a partir do Funchal, o que resolve a longa viagem até à costa norte.

Como chegar. São Jorge e o início do percurso na ETAR

O percurso começa acima de São Jorge, na verdejante costa norte da ilha — cerca de uma hora de carro a partir do Funchal, atravessando a serra.

• Estacione junto à ETAR (a pequena estação de tratamento de águas residuais), no fim da estrada de acesso acima de São Jorge, onde começa o caminho da levada. Há apenas um pequeno espaço de estacionamento e não há transporte de ligação, por isso chegue cedo ou partilhe o carro.
• É de ida e volta, por isso, ao contrário dos percursos lineares, termina junto ao seu carro — não precisa de tratar do transporte de regresso.
• A estrada de subida é estreita. Conduza devagar, sobretudo com o piso húmido; a costa norte apanha mais nuvens e chuva do que a sul.

Como é o percurso

É um passeio pela floresta, não pelas vistas. A levada segue quase plana por uma das zonas mais bem preservadas da Laurissilva — a floresta Património Mundial da UNESCO — cheia de musgo, fetos e canto de aves, e termina no Ribeiro Bonito, a bonita nascente onde começa a água da levada.

• Verde e à sombra durante todo o caminho, com algumas pequenas cascatas a atravessar o trilho.
• Muito mais tranquilo do que o Rabaçal ou o Caldeirão Verde — se quer um dia de levada sossegado, é este.
• Plano e adequado a famílias, embora a berma da levada seja estreita em alguns pontos e o piso possa ficar enlameado e escorregadio depois da chuva.

Fechado ou esgotado? As suas opções

Se o IFCN fechar o PR18 (mau tempo, derrocada, obras) ou se não conseguir vaga:

• Remarque através do centro de contacto do SIMplifica antes da data — pode mudar livremente a data e a hora, e só pode mudar de percurso se o seu tiver sido oficialmente encerrado.
• Alternativas abertas nas proximidades: consulte o quadro em direto — o Caldeirão Verde (PR9) é o outro grande passeio pela Laurissilva no norte, e as 25 Fontes (PR6) também costumam estar disponíveis.

Três coisas que se descobrem tarde demais

• O estacionamento é mínimo. Junto à ETAR só cabem meia dúzia de carros — chegar tarde num fim de semana de sol pode significar não ter onde deixar o carro.
• A costa norte é o lado chuvoso. É mais verde por alguma razão; leve um impermeável e calçado com boa aderência, e conte com um caminho húmido, por vezes enlameado, mesmo num dia bonito.
• É de ida e volta. Regressa pela mesma levada a partir do Ribeiro Bonito, por isso dê meia-volta com tempo e luz suficientes para o caminho de volta.